Saya punya hubungan yang membingungkan dengan gim daring kalau ini adalah hubungan Facebook, statusnya pasti “rumit.” Saya sudah bermain League of Legends selama [disensor] tahun, karena gim itu selalu ada dan mudah untuk dimainkan kapan saja. Saya juga pernah menghabiskan waktu di MMO seperti Final Fantasy 14 dan World of Warcraft, tapi akhirnya berhenti karena tidak sanggup mengejar grind-nya, dan karena itu, saya tidak bisa benar-benar menikmati gimnya lagi. Saat bermain gim multipemain zeusqq daring, saya cenderung bertahan dengan yang sudah saya kenal karena tidak punya waktu untuk mencoba hal baru, jadi ide untuk mencoba Warframe salah satu gim paling kompleks yang ada rasanya seperti angan-angan yang terlalu jauh.
Masuklah Warframe 1999, questline terbaru dari gim aksi daring dewa slot tersebut. Berlatar di semesta ala Perang Dunia II bernama Höllvania, kamu akan bermain sebagai Arthur Nightingale, protoframe dari Excalibur yang ikonik wajah dari Warframe. Musuh lama kita, Albrecht Entrati, telah kembali, dan rencananya menyebabkan Techrot menjangkiti kota. Sebagai Arthur, misi kita adalah memburunya, namun di saat yang sama, kita juga harus menghadapi konsekuensi dari peretasan Coda Worm di sistem Origin masa kini. Spoiler: ini melibatkan boy band yang terinfeksi dan itu sangat ikonik.
Tapi yang paling memikat saya adalah estetika 1999. Walaupun Warframe sendiri punya gaya art deco yang khas, 1999 terasa sangat berbeda jauh dari emas bergaya Mesir dan topeng komedi-tragedi khas Paris yang terdistorsi di dunia gim dasarnya. 1999 justru adalah gabungan estetika militer klasik dan punk rock jadul, dibalut dengan soundtrack yang luar biasa. Saat Arthur menerobos Techrot, musik industrial metal menggema dari dinding, membisikkan dan memprovokasi dia untuk terus maju menebas musuh-musuhnya. Ini brutal, megah, dan yang paling penting, ini adalah apa yang saya cari.
Namun, menciptakan keseimbangan sempurna itu tidak mudah, jadi saya bertanya kepada direktur kreatif Rebecca Ford dan direktur komunitas Megan Everett bagaimana tim membangun Höllvania sangat cocok, mengingat kami sedang duduk di replika salah satu stasiun kereta bawah tanahnya yang menyeramkan. “Apa ini!?” Ford bercanda saat saya bertanya soal latar gim ini. “Apakah ini Perang Dingin?!”
“Dengan dunia ini, kami ingin tampil dengan nuansa Eropa Timur, kami ingin kekuatan militer yang, jika analoginya cukup, bisa saja berasal dari tahun 90-an. Tank, motor, parasut semuanya penting untuk faksi perang buatan kami sendiri yang penuh referensi.”
Saya mengomentari bahwa meskipun 1999 tampil sangat berbeda dari Warframe, demo Tennocon 2024 tetap mempertahankan esensi yang membuat gim ini hebat. Aksi yang tiada henti, eksplosif, dan sistem pertarungan parkour khas gim ini tetap dipertahankan. “Sangat cepat, semua beat-nya kena,” Everett menambahkan. “Tapi ketika kamu benar-benar masuk ke dunia itu dan melihat semua Easter Egg-nya, itu luar biasa. Saya sedang memainkannya dan tidak tahu ada kucing liar yang mengeong ke arah saya; ada begitu banyak kejutan kecil yang bahkan saya sendiri tidak tahu. Tim benar-benar membuatnya sangat imersif.”
Namun dunia yang hidup dan bernyawa tak akan lengkap tanpa karakter yang kuat. Dengan jajaran pengisi suara bintang seperti Ben Starr (Final Fantasy 16), Nick Apostolides (Resident Evil), Amelia Tyler (Baldur’s Gate 3), dan Alpha Takahashi (Cyberpunk 2077), ini adalah proyek terbesar yang pernah ada untuk Warframe. Tapi semua perhatian tertuju pada Major Neci Rusalka, karakter yang saya deskripsikan sebagai ‘lady vampire tinggi’ versi 1999, dan yang Ford sebut sebagai “wanita cantik dan mengancam yang bisa membunuh kita semua.”
Dengan seragam grenadier oranye cerah dan senjata beracun, Rusalka telah merebut hati para pemain. Meskipun tujuannya untuk memberantas Techrot (dan Entrati secara tidak langsung) sejalan dengan Arthur dan The Hex, itu tidak menjadikan mereka sekutu malah sebaliknya.
“Setiap faksi butuh villain yang bagus,” kata Ford. “Dia adalah kekuatan yang mengintimidasi dan tanpa henti; kami ingin sosok femme fatale. Ada banyak diskusi internal soal ‘sejauh mana kita harus pergi? Bagaimana membuat ini tetap terasa seperti Warframe dan sah?’ dan jujur saja, saya bangga dengan apa yang tim buat dengan dia. Dia adalah karakter impian saya.”